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भारतीय क्रिकेट प्रेमियों के लिए एक बड़ी खुशखबरी सामने आई है। टीम इंडिया के स्टार विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत पूरी तरह से फिट हो चुके हैं और अब मैदान पर वापसी के लिए पूरी तरह तैयार हैं। अगले महीने साउथ अफ्रीका के खिलाफ शुरू होने वाली टेस्ट सीरीज से पहले उनकी फिटनेस रिपोर्ट ने टीम मैनेजमेंट और फैंस दोनों के चेहरों पर मुस्कान लौटा दी है। लंबे समय से क्रिकेट मैदान से दूर रहने के बाद पंत की वापसी भारतीय टीम के लिए किसी वरदान से कम नहीं मानी जा रही।
ऋषभ पंत दिसंबर 2022 में एक दर्दनाक सड़क दुर्घटना का शिकार हुए थे, जिसके बाद वे लगभग डेढ़ साल तक मैदान से बाहर रहे। उनकी चोटें गंभीर थीं, खासकर घुटने और टखने की सर्जरी के बाद उनका क्रिकेट में वापसी करना कई लोगों को असंभव लग रहा था। लेकिन पंत ने अपनी अदम्य इच्छाशक्ति, दृढ़ निश्चय और मेहनत के दम पर वह कर दिखाया जो किसी मिसाल से कम नहीं है। उन्होंने न केवल पूरी तरह से फिटनेस हासिल की बल्कि अपनी पुरानी ऊर्जा और जोश के साथ वापसी करने का आत्मविश्वास भी दिखाया।
बीसीसीआई (BCCI) के सूत्रों के अनुसार, ऋषभ पंत ने नेशनल क्रिकेट अकादमी (NCA) में अपनी रिकवरी का आखिरी चरण पूरा कर लिया है। उन्होंने फिटनेस टेस्ट पास कर लिया है और अब उन्हें साउथ अफ्रीका के खिलाफ होने वाली टेस्ट सीरीज के लिए टीम में शामिल किए जाने की पूरी संभावना है। चयनकर्ताओं ने भी संकेत दिए हैं कि पंत की वापसी लगभग तय है।
पंत की वापसी से टीम इंडिया की बैटिंग लाइन-अप में नई जान आ जाएगी। टेस्ट फॉर्मेट में वे भारत के सबसे भरोसेमंद मिडिल ऑर्डर बल्लेबाजों में से एक रहे हैं। विदेशों में उनकी पारियां हमेशा यादगार रही हैं — चाहे ऑस्ट्रेलिया में सिडनी और गाबा में खेले गए मैच हों या इंग्लैंड के ओवल में किया गया शतक, पंत ने बार-बार साबित किया है कि वह किसी भी परिस्थिति में टीम के लिए मैच का रुख बदल सकते हैं।
ऋषभ पंत की खासियत यह है कि वे पारंपरिक टेस्ट क्रिकेट में भी आक्रामक बल्लेबाजी के लिए जाने जाते हैं। उनकी निडर शैली विपक्षी टीम पर मनोवैज्ञानिक दबाव बनाती है। उनकी वापसी से न केवल बल्लेबाजी क्रम मजबूत होगा बल्कि विकेटकीपिंग विभाग में भी टीम इंडिया को स्थिरता मिलेगी। के.एस. भरत और ईशान किशन जैसे युवा खिलाड़ियों ने पिछले महीनों में अच्छा प्रदर्शन किया है, लेकिन पंत की क्लास और अनुभव का मुकाबला करना अभी भी मुश्किल माना जाता है।
टीम इंडिया के हेड कोच राहुल द्रविड़ ने पंत की फिटनेस पर खुशी जाहिर करते हुए कहा, “ऋषभ ने अपनी रिकवरी के दौरान जिस तरह का समर्पण दिखाया है, वह अद्भुत है। उनकी वापसी से टीम को बड़ा मनोबल मिलेगा। वे ऐसे खिलाड़ी हैं जो किसी भी मैच की दिशा बदलने की क्षमता रखते हैं।”
वहीं, टीम के कप्तान रोहित शर्मा ने भी कहा कि पंत की मौजूदगी से टीम का बैलेंस और मजबूत होगा। उन्होंने कहा कि पंत ऐसे खिलाड़ी हैं जो हर फॉर्मेट में गेम चेंजर साबित होते हैं। उनकी बल्लेबाजी में आक्रामकता और विकेट के पीछे की फुर्ती किसी भी टीम को दबाव में डाल सकती है।
फिटनेस विशेषज्ञों का कहना है कि पंत की रिकवरी क्रिकेट की दुनिया में प्रेरणा का उदाहरण है। जिस गंभीर स्थिति में वे थे, वहां से दोबारा अंतरराष्ट्रीय स्तर पर लौटना बहुत कठिन होता है। लेकिन पंत ने हर चुनौती को मात दी। एनसीए में उन्होंने दौड़, विकेटकीपिंग ड्रिल्स और नेट प्रैक्टिस के दौरान अपनी फिटनेस और मूवमेंट को बखूबी साबित किया है।
पंत के फैंस भी उनकी वापसी का बेसब्री से इंतजार कर रहे थे। सोशल मीडिया पर #WelcomeBackPant ट्रेंड कर रहा है। लोग उनके संघर्ष और जज़्बे की सराहना कर रहे हैं। कई पूर्व क्रिकेटरों ने भी उन्हें शुभकामनाएं दी हैं। वीरेंद्र सहवाग, युवराज सिंह और सुरेश रैना जैसे दिग्गजों ने ट्वीट कर कहा कि पंत की वापसी भारतीय क्रिकेट के लिए एक नई शुरुआत की तरह है।
साउथ अफ्रीका के खिलाफ यह टेस्ट सीरीज भारत के लिए अहम मानी जा रही है क्योंकि वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के अंक दांव पर होंगे। पंत का रिकॉर्ड साउथ अफ्रीका के खिलाफ भी शानदार रहा है। उन्होंने पिछली सीरीज में सेंचुरियन टेस्ट में शतक जड़ा था, जिसने भारत की जीत में निर्णायक भूमिका निभाई थी। इस बार उनकी वापसी से भारतीय टीम का आत्मविश्वास कई गुना बढ़ गया है।
क्रिकेट विशेषज्ञों का कहना है कि ऋषभ पंत की वापसी न केवल टीम को मजबूती देगी, बल्कि युवा खिलाड़ियों के लिए एक प्रेरणा भी बनेगी कि चाहे हालात कितने भी कठिन क्यों न हों, जज़्बे और मेहनत से सबकुछ संभव है।
