Sanket Morankar
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इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2026 के मिनी ऑक्शन में एक बार फिर क्रिकेट प्रशंसकों को जबरदस्त रोमांच देखने को मिला, जब रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) ने कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) को कड़ी प्रतिस्पर्धा में पछाड़ते हुए भारतीय ऑलराउंडर वेंकटेश अय्यर को 7 करोड़ रुपये में अपनी टीम में शामिल कर लिया। यह सौदा ऑक्शन के सबसे चर्चित पलों में से एक बन गया और इससे RCB की रणनीति भी साफ तौर पर सामने आ गई।
वेंकटेश अय्यर का नाम इस ऑक्शन में इसलिए भी सुर्खियों में रहा क्योंकि वह एक समय IPL इतिहास के सबसे महंगे खिलाड़ियों में शामिल थे। लेकिन 2025 सीज़न में अपेक्षित प्रदर्शन न कर पाने के कारण KKR ने उन्हें रिलीज़ कर दिया था।
कोलकाता नाइट राइडर्स ने IPL 2025 से पहले वेंकटेश अय्यर को 23.75 करोड़ रुपये की भारी रकम में खरीदा था। उनसे उम्मीद थी कि वह टीम के लिए एक स्थायी मैच-विनर साबित होंगे और मिडिल ऑर्डर को मजबूती देंगे। हालांकि, 2025 का सीज़न न तो KKR के लिए अच्छा रहा और न ही अय्यर अपने बड़े मूल्य के अनुरूप प्रदर्शन कर सके।
टीम के खराब अभियान और अय्यर की अस्थिर फॉर्म को देखते हुए KKR प्रबंधन ने IPL 2026 मिनी ऑक्शन से पहले उन्हें रिलीज़ करने का फैसला किया। यह निर्णय कठिन जरूर था, लेकिन टीम के संतुलन और बजट प्रबंधन के लिहाज से इसे जरूरी माना गया।
हालांकि IPL 2025 अय्यर के लिए निराशाजनक रहा, लेकिन घरेलू क्रिकेट में उन्होंने जोरदार वापसी की है। मध्य प्रदेश के लिए खेलते हुए वह मौजूदा सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में अच्छे फॉर्म में नजर आ रहे हैं।
उनकी हालिया पारी, जिसमें उन्होंने पंजाब के खिलाफ 43 गेंदों में 70 रन बनाए, ने यह साबित कर दिया कि वह अभी भी टी-20 क्रिकेट में बड़ा प्रभाव डाल सकते हैं। इसी प्रदर्शन ने ऑक्शन में फ्रेंचाइजियों का ध्यान एक बार फिर उनकी ओर खींचा।
जब वेंकटेश अय्यर का नाम ऑक्शन में आया, तो शुरुआत में कई टीमों ने दिलचस्पी दिखाई। लेकिन जल्द ही यह स्पष्ट हो गया कि असली मुकाबला RCB और KKR के बीच ही है।
KKR उन्हें दोबारा टीम में शामिल करना चाहती थी, लेकिन RCB ने अपने पर्स से थोड़ा अधिक खर्च करने का मन बना लिया। बोली लगातार बढ़ती गई और अंततः 7 करोड़ रुपये पर RCB ने बाजी मार ली। इसके बाद KKR ने पीछे हटने का फैसला किया।
क्रिकेट विशेषज्ञों के अनुसार, यह एक रणनीतिक निर्णय था, जहां RCB ने अनुभव और घरेलू खिलाड़ी की अहमियत को प्राथमिकता दी।
RCB पिछले कई वर्षों से एक संतुलित टीम की तलाश में है। टीम के पास स्टार बल्लेबाज तो रहे हैं, लेकिन भारतीय ऑलराउंडरों की कमी अक्सर महसूस की गई। वेंकटेश अय्यर इस खाली जगह को भरने की पूरी क्षमता रखते हैं।
वह टॉप ऑर्डर में आक्रामक बल्लेबाजी कर सकते हैं, जरूरत पड़ने पर मिडिल ऑर्डर को संभाल सकते हैं और साथ ही पार्ट-टाइम गेंदबाजी का विकल्प भी देते हैं। इसके अलावा, उनकी फील्डिंग भी उन्हें एक संपूर्ण T20 खिलाड़ी बनाती है।
RCB प्रबंधन को उम्मीद है कि सही भूमिका और निरंतर मौके मिलने पर अय्यर टीम के लिए गेम-चेंजर साबित हो सकते हैं।
KKR द्वारा 7 करोड़ से ऊपर बोली न लगाने का फैसला यह दिखाता है कि फ्रेंचाइजी इस बार संतुलित खर्च और टीम संरचना पर ज्यादा ध्यान दे रही है। टीम प्रबंधन संभवतः अन्य अहम खिलाड़ियों पर निवेश करना चाहता है।
हालांकि, KKR फैंस के लिए यह फैसला भावनात्मक रूप से कठिन रहा, क्योंकि अय्यर एक समय टीम की पहचान का अहम हिस्सा थे।
RCB के समर्थकों ने इस खरीद को लेकर जबरदस्त उत्साह दिखाया। सोशल मीडिया पर कई फैंस ने इसे “स्मार्ट डील” और “लो रिस्क, हाई रिवार्ड” करार दिया।
वहीं, KKR समर्थकों की प्रतिक्रिया मिली-जुली रही। कुछ ने अय्यर को रिलीज़ करना सही फैसला बताया, जबकि कुछ ने उन्हें जाने देने पर निराशा जताई।
IPL 2026 मिनी ऑक्शन में वेंकटेश अय्यर का RCB के साथ जुड़ना इस बात का संकेत है कि टीम इस बार खिताब जीतने के लिए पूरी तैयारी में है। KKR से रिलीज़ होने के बाद घरेलू क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन और फिर RCB द्वारा भरोसा जताया जाना, अय्यर के करियर का अहम मोड़ साबित हो सकता है।
अब सभी की निगाहें इस बात पर होंगी कि क्या वेंकटेश अय्यर RCB की जर्सी में खुद को फिर से स्थापित कर पाते हैं और टीम को उसका पहला IPL खिताब दिलाने में अहम भूमिका निभाते हैं या नहीं। IPL 2026 का रोमांच अभी से चरम पर नजर आ रहा है।
राजेश चौधरी
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