Sanket Morankar
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फीफा वर्ल्ड कप 2026 में मेजबान कनाडा ने इतिहास रच दिया है। राउंड ऑफ-32 के नॉकआउट मुकाबले में कनाडा ने दक्षिण अफ्रीका को 1-0 से हराकर पहली बार विश्व कप के राउंड ऑफ-16 में प्रवेश कर लिया। इंजरी टाइम में आए इस निर्णायक गोल ने कनाडाई फुटबॉल इतिहास में नया अध्याय जोड़ दिया।
यह मुकाबला लॉस एंजिल्स में खेला गया, जहां दोनों टीमें पहली बार फीफा वर्ल्ड कप के नॉकआउट चरण में आमने-सामने थीं। ऐसे में दोनों के लिए यह मुकाबला ऐतिहासिक महत्व का था, लेकिन बाजी कनाडा ने मार ली।
पहले हाफ में दोनों टीमों के बीच कड़ी टक्कर
मैच का पहला हाफ पूरी तरह रोमांच से भरपूर रहा, लेकिन दोनों टीमें गोल करने में सफल नहीं हो सकीं।
दक्षिण अफ्रीका ने शुरुआती मिनटों में आक्रामक खेल दिखाया और गोल करने का पहला बड़ा मौका भी बनाया। हालांकि कनाडा के गोलकीपर मैक्सिम क्रेप्यू ने शानदार बचाव करते हुए टीम को शुरुआती झटका लगने से बचा लिया।
इसके बाद कनाडा ने भी लगातार हमले किए। पहले हाफ के 43वें मिनट में उसे गोल करने का बेहतरीन अवसर मिला, लेकिन दक्षिण अफ्रीका के अनुभवी गोलकीपर रोनवेन विलियम्स ने शानदार सेव कर स्कोर 0-0 बनाए रखा।
दोनों टीमों के मजबूत डिफेंस के चलते पहला हाफ बिना किसी गोल के समाप्त हुआ।
दूसरे हाफ में बढ़ा रोमांच
दूसरे हाफ में दक्षिण अफ्रीका ने लगातार आक्रमण जारी रखा। टीम ने कई बार कनाडा के डिफेंस को भेदने की कोशिश की, लेकिन कनाडाई रक्षापंक्ति और गोलकीपर ने हर प्रयास को विफल कर दिया।
मैच जैसे-जैसे अंतिम मिनटों की ओर बढ़ा, यह साफ लगने लगा कि मुकाबला अतिरिक्त समय या पेनाल्टी शूटआउट तक जा सकता है।
इसी बीच 74वें मिनट में कनाडा ने अपने स्टार खिलाड़ी अल्फांसो डेविस को मैदान पर उतारा। उनके आने के बाद कनाडा के आक्रमण में नई ऊर्जा दिखाई दी और दक्षिण अफ्रीका की रक्षा पंक्ति पर दबाव लगातार बढ़ता गया।
इंजरी टाइम में आया ऐतिहासिक गोल
जब मुकाबला गोलरहित ड्रॉ की ओर बढ़ता दिख रहा था, तभी इंजरी टाइम में कनाडा को सफलता मिली।
92वें मिनट में मिडफील्डर स्टेफन यूस्टाकियो ने शानदार और सटीक शॉट लगाते हुए गेंद को सीधे गोलपोस्ट में पहुंचा दिया। इस गोल के साथ पूरा स्टेडियम खुशी से झूम उठा।
यूस्टाकियो का यह गोल मैच का एकमात्र गोल साबित हुआ और कनाडा ने 1-0 से जीत दर्ज करते हुए इतिहास रच दिया।
पहली बार प्री-क्वार्टर फाइनल में पहुंचा कनाडा
इस जीत के साथ कनाडा ने पहली बार फीफा वर्ल्ड कप के राउंड ऑफ-16 में जगह बनाई है। इससे पहले टीम कभी भी विश्व कप के नॉकआउट चरण में जीत दर्ज नहीं कर पाई थी।
यह उपलब्धि कनाडाई फुटबॉल के लिए बेहद खास मानी जा रही है और देशभर में इस जीत का जश्न मनाया जा रहा है।
ब्राजील के बाद ऐसा करने वाला दूसरा मेजबान
इस मुकाबले की जीत के साथ कनाडा ने एक और बड़ा रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया।
कनाडा, ब्राजील (2014) के बाद निर्धारित 90 मिनट के भीतर फीफा वर्ल्ड कप के नॉकआउट मुकाबले में जीत दर्ज करने वाला पहला मेजबान देश बन गया है।
इस उपलब्धि ने कनाडा की विश्व फुटबॉल में बढ़ती ताकत को भी साबित कर दिया है।
अब मोरक्को से होगी भिड़ंत
राउंड ऑफ-16 में कनाडा का अगला मुकाबला 4 जुलाई को ह्यूस्टन में मोरक्को से होगा।
मोरक्को ने भी अपने पिछले मुकाबले में शानदार प्रदर्शन करते हुए अंतिम-16 में जगह बनाई है। ऐसे में दोनों टीमों के बीच होने वाला मुकाबला बेहद रोमांचक रहने की उम्मीद है।
कनाडा चाहेगा कि घरेलू दर्शकों के सामने अपनी ऐतिहासिक लय को बरकरार रखते हुए पहली बार विश्व कप के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाए, जबकि मोरक्को उसकी इस चुनौती को रोकने की पूरी कोशिश करेगा।
राजेश चौधरी