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भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच चल रही टी20 सीरीज के बीच टीम इंडिया के लिए एक बड़ी राहत भरी खबर आई है। ऑस्ट्रेलिया ने अपने सबसे खतरनाक और विस्फोटक बल्लेबाज ट्रेविस हेड को सीरीज के बचे हुए मुकाबलों से आराम दे दिया है। ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट बोर्ड (Cricket Australia) ने पुष्टि की है कि हेड अब अपने घरेलू टूर्नामेंट शेफील्ड शील्ड में खेलने के लिए ऑस्ट्रेलिया लौटेंगे।
इस फैसले से भारतीय टीम के खेमे में खुशी की लहर दौड़ गई है, क्योंकि ट्रेविस हेड हाल के दिनों में भारतीय गेंदबाजों के लिए किसी बुरे सपने से कम नहीं रहे हैं। उन्होंने वर्ल्ड कप फाइनल से लेकर पहले टी20 तक हर मैच में भारत के खिलाफ तूफानी प्रदर्शन किया था।
ट्रेविस हेड ने पिछले महीने हुए वनडे वर्ल्ड कप फाइनल में भारत के खिलाफ यादगार शतक जड़ा था, जिसने टीम इंडिया के खिताब जीतने के सपने को तोड़ दिया था। वहीं, इस टी20 सीरीज में भी उन्होंने पहले मुकाबले में 40 गेंदों पर 70 रन बनाकर भारतीय गेंदबाजों की कमर तोड़ दी थी। ऐसे में उनका सीरीज से बाहर होना भारतीय गेंदबाजों के लिए किसी वरदान से कम नहीं है।
ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट बोर्ड के मुताबिक, ट्रेविस हेड को देश में खेले जाने वाले घरेलू टूर्नामेंट Sheffield Shield के अगले राउंड में साउथ ऑस्ट्रेलिया टीम के लिए शामिल किया गया है। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने बयान में कहा — “टीम मैनेजमेंट ने यह फैसला किया है कि हेड को रेस्ट दिया जाए ताकि वे घरेलू स्तर पर रेड-बॉल क्रिकेट की तैयारी कर सकें।”
ऑस्ट्रेलिया के इस फैसले के बाद टीम इंडिया की तैयारियों में भी कुछ बदलाव देखने को मिल सकते हैं। भारतीय गेंदबाज, जो अब तक हेड के विस्फोटक अंदाज से परेशान थे, अब रणनीतिक रूप से अन्य खिलाड़ियों पर ध्यान केंद्रित कर पाएंगे।
क्रिकेट विशेषज्ञों का मानना है कि ट्रेविस हेड का बाहर होना ऑस्ट्रेलिया के लिए एक बड़ा झटका साबित हो सकता है। उनकी अनुपस्थिति से टीम की टॉप ऑर्डर बल्लेबाजी कमजोर हो सकती है। वहीं, टीम इंडिया के लिए यह सुनहरा मौका है कि वह सीरीज पर पकड़ मजबूत करे।
भारत के तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह और मुकेश कुमार ने दूसरे टी20 में हेड के खिलाफ शानदार बॉलिंग की थी, लेकिन हेड ने उनके शुरुआती ओवरों में ही रन बटोर लिए थे। क्रिकेट फैंस अब यह उम्मीद कर रहे हैं कि बाकी बचे मैचों में भारत की गेंदबाजी और मजबूती से उभरेगी।
सीरीज का अगला मुकाबला रांची में खेला जाएगा, जहां दर्शकों में जबरदस्त उत्साह देखने को मिल रहा है। भारतीय कप्तान सूर्यकुमार यादव ने कहा, “हेड जैसा खिलाड़ी किसी भी टीम के लिए मैच का रुख बदल सकता है। उनका न खेलना हमारे लिए राहत है, लेकिन हम बाकी खिलाड़ियों को भी हल्के में नहीं लेंगे।”
ट्रेविस हेड की जगह अब मैट शॉर्ट को ऑस्ट्रेलियाई टीम में मौका मिल सकता है। शॉर्ट बिग बैश लीग में अपनी आक्रामक बल्लेबाजी के लिए मशहूर हैं। हालांकि, भारतीय पिचों पर उन्हें सफलता मिल पाती है या नहीं, यह देखना दिलचस्प रहेगा।
वहीं, क्रिकेट एक्सपर्ट आकाश चोपड़ा ने अपने पॉडकास्ट में कहा कि हेड की गैरमौजूदगी से सीरीज में भारत के पलड़े भारी हो सकते हैं। उन्होंने कहा — “भारत की टीम फिलहाल आत्मविश्वास से भरी है। हेड का न खेलना विपक्षी टीम के लिए मानसिक झटका है।”
भारत और ऑस्ट्रेलिया की यह टी20 सीरीज बेहद रोमांचक मोड़ पर है। शुरुआती मैचों में दोनों टीमों ने एक-दूसरे को कड़ी टक्कर दी। हालांकि, अब जब ट्रेविस हेड मैदान पर नहीं होंगे, तो ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजी क्रम पर दबाव निश्चित रूप से बढ़ेगा।
गौरतलब है कि ट्रेविस हेड इस वक्त दुनिया के सबसे आक्रामक बल्लेबाजों में से एक माने जाते हैं। उनकी बल्लेबाजी शैली तेज शुरुआत करने वाली है, जो विपक्षी टीम की रणनीति को शुरुआत से ही बिगाड़ देती है। भारत के खिलाफ उनके आंकड़े भी कमाल के रहे हैं — उन्होंने पिछले पांच अंतरराष्ट्रीय मुकाबलों में भारत के खिलाफ औसतन 60+ की स्ट्राइक रेट से रन बनाए हैं।
हालांकि, क्रिकेट प्रेमी हेड की अनुपस्थिति से थोड़े निराश भी हैं, क्योंकि वह इस सीरीज को और ज्यादा रोमांचक बना सकते थे। फिर भी, भारतीय प्रशंसकों के लिए यह राहत की खबर है कि अब गेंदबाजों को एक बड़ी चुनौती से राहत मिलेगी।
अब देखना यह होगा कि क्या ट्रेविस हेड की गैरमौजूदगी का फायदा उठाकर टीम इंडिया सीरीज अपने नाम कर पाती है या ऑस्ट्रेलिया के नए खिलाड़ी भारत की जीत के इरादों पर पानी फेर देते हैं।
राजेश चौधरी